大门吱咯吱咯地重新关闭。里面到底发生什么事，外人无从得知。
曹破延慢慢在栈仓门口坐下，背靠廊柱，从脖子上拿出那一串彩石项链，在手里把玩。这是他的女儿在斡难河旁采的圆滩石，亲手用白马鬃搓成的绳子串起，还掺了她的三根头发和一口呼吸。据说这样一来，无论两人分隔多远，灵魂之间都可以互通声气。曹破延的手指灵巧地滑过每一粒彩石，像中原的僧人搓动念珠一样。石面光滑无比，已经不知被摩挲过多少回了，每次都能让他心中变得平静。
曹破延已经被右杀贵人割走了顶发，按照草原萨满们的说法，他若有背叛之心，就算是死亡，魂魄也会在地府受到煎熬。不过曹破延一点也不在乎，他真正关心的，可不是自家性命这种无聊的事，而是任务能否顺利完成，大汗的意志能不能得到贯彻。
只要再忍受一个时辰，一切都会结束。曹破延握着项链，第一次露出微笑。
没过多久，院门外传来砰砰的敲门声，节奏三短四长，重复了四次。曹破延把彩石项链重新挂回到脖子上，却没有急着开门，而是爬上附近的一处高台，朝门外张望。
他看到，门外站着麻格儿和其他两个人，还挟持着一个中原女子，眉头不期然地皱了起来。