晨光破晓，自从大水过后，****都是晴空万里，艳阳高照。这天气，放在盛夏，本是常事，但因着是在大灾之后，便让人有些吃不消。
而城内，这时，不知从哪里，却悄悄流传起一个传言。
说是昨日湖州城的官兵在城外巡防时，与一伙儿难民起了冲突，一言不合，竟拔刀相向，杀了好几个难民。
不一会儿，却又有传言说，那根本不是什么难民，而是流寇，是来抢粮食的，官兵与他们打斗的时候，一时失手杀了几个，也是情有可原。
有人说，湖州知府是个爱民护民的好官，他手下的官兵定然也不会滥杀无辜。
又有人说，什么爱民护民的好官？若是当真爱民护民，他治下，怎么还会有被逼得没法，只能抢粮的灾民？说到底，即便是流寇，也都是被逼出来的，这湖州知府，也不过是个沽名钓誉之辈。
一时间，各种传言甚嚣尘上，湖州知府，却自始至终沉默着，并未出言澄清。城门外的灾民安置点，仍然有条不紊地派着粥，施着药，原本有些心存疑虑的，见状也不敢当那个出头鸟，兀自观看着。当然，他们不知，城外的灾民中，却混进了好些个生面孔，有些被挑起的刺儿，也有些被按下的茬。