种粮，还要自己从山下挑水上去灌溉。遇到天灾时，收不上多少粮食。到春天时，他们这些臭老九的口粮都会被生产队盘剥，经常是饥一顿饱一顿。没办法，胡安北只好学着别人的样子，在上坡上挖些野菜山笋什么的来充饥。
胡安北毕竟从小生活在城市里，并不认识多少植物。有一次误采了一种野菜，吃下去之后，嗓子火烧火燎的，刺痛无比。当天夜里就发了高烧，一连两天下不了床。好心的邻居把他抬到了镇上，看了一位老中医，医生告诉胡安北，他吃了一种当地称为“哑菜”的植物，长得很像苋菜，但却剧毒无比，虽然自己可以救得了胡安北的性命，但他的嗓子彻底完了，以后很可能变成个哑巴。
胡安北浑浑噩噩的养好了病，但一个京剧演员，嗓子坏了也就意味着艺术生命的结束。之前胡安北虽然下放到了山区，但并没有放弃希望。毕竟有艺在身，总还有回到舞台的机会，但嗓子一哑，最后的希望也彻底破灭了。
从此，胡安北破罐破摔，算是彻底在山沟里扎了根。嗓子一坏，他开始学着当地老俵的样子，抽起了旱烟。当地不产什么烟叶，胡安北没钱买时，就卷树叶子烟抽，虽然很呛，但并不过瘾，也就只有多抽，没过多久，这烟瘾也上去了。
七十年代