? 九八年盛夏时，我足足在小院清净了一个月。曹队和小雷去广东查案，焕生和冯不过去上海开一家新店，本来冯不过一定拉着我去，但一想到南方闷热潮湿的天气，又不太听得懂的吴侬软语，我还是决定老实呆在小院里。
这些年，北京到处搞基建，新大楼纷纷拔地而起，老平房慢慢被拆成平地。务工的人，做生意的人也多了起来。我家附近，属于交通便利，房租又相对便宜的地方，离西客站不远，自然成了很多外来人口青睐的落脚点。隔些曰子，就会有些新面庞在胡同里出现。
但这些来自五湖四海的租房人，最大的共同点就是忙。一清早匆匆地离开，半夜时分又纷纷地回来，和周围的邻居也没什么交流，好象只是晚上在这儿睡一觉的过客，再加上生活习惯不同，让胡同以前亲如一家的邻里氛围大打折扣。
但胡同口开小商店的马劲松并不这么看，外地租房的多了，他那小商店分外红火，销售额翻了几翻，而且最大的好处，不用再跟胡同里的街坊大妈为个块儿八毛的，争来争去。租房客买东西绝不会翻过来调过去看半天，更不会计较比超市贵上些，不还价，这不赚他们赚谁啊？
一年之前，马劲松把原来商店旁边的平房也打通了，营业面积扩大了一倍