对于学者而言，沉浸在书籍的海洋里往往会忘记时间，陆炳林刚刚有了点儿朦胧的线索，正准备捋出头绪，却被赵排长的呼喊声打断了。陆炳林这才注意到车队已经停了下来。他下了车，天色已然完全变暗，西边的天际线上只剩了浅浅的一层薄暮，但正前方深邃的夜空里，赫然出现了一片橘黄色的光芒，如同火焰一般跳动不止，非常的醒目。
陆炳林本以为是另一支考察队到达了预定地点，点起了篝火为自己指引方向。但赵排长肯定的说，光亮离自己至少还有三十公里远，那不可能是篝火发出的，除非整个卡车都燃了起来。先不讨论那到底是什么发出的光亮，关键的问题是与另外一支考察队伍失去了联系。
陆炳林不由打了个寒颤，连忙拿出卫星电话拨了过去，但与海市蜃楼出现时的情况一样，电话像被什么干扰，除了刺耳的电流声，再无一丝响动。
陆炳林的伙伴告诉他，大约十五分钟以前，自己还和那支考察队联系过，他们已经到达了预定的地点，开始扎营，但目之所及，除了沙丘什么都没有，只是开始起风，越刮越大，扎营的工作非常的不顺利。两人又核对了双方的大致位置，约定了汇合时间，追蜃人才挂断了电话。
而刚刚，赵排长在车顶看到了