尼尔森现年43岁，1976年开始担任足球裁判，于1988年还不到30岁时开始执法国际比赛。1998年，尼尔森在法国世界杯英格兰同阿根廷的比赛中将贝克汉姆罚下，给球迷留下了深刻印象。至今，尼尔森共执法过134场国际比赛，是今夏葡萄牙欧洲杯欧足联钦定的12位主裁之一。
在冠军杯决赛前，尼尔森在冠军杯中出场44次，但还未担任过决赛主裁。
谈到本场决赛，尼尔森说：“能执法冠军杯决赛是我的荣幸，我期待着比赛日的到来。我自己一点也不紧张。”
在傲赴沙尔克的决战之前，种种迹象表明，曾是英格兰足球弃儿的布莱克本俱乐部已经成了当今英格兰当之无愧的宠儿。伦敦的街头上也开始流行蓝白相衬的布莱克本队衣了，全英格兰的祝愿都像雪片一样飞到俱乐部。
在布莱克本俱乐部的专卖店，球衣销售极快，每天至少卖出600多件，其中最畅销的是伊布和兰帕德的。而久利的球衣尤其吸引了身材不高的球迷的注意，很多球迷欣慰地说：“他长得就像我一样矮小，在场上却那么凶！”
本赛季，英格兰电视一台转播了6场布莱克本的冠军杯比赛，每场收视的观众都超过770万人，大大超过了英超第