频发，民穷财尽，人心思乱。
田虎乘机纠集大批的亡命之徒，捏造妖言，煽惑愚民。
田虎兄弟三人仗着先天的本事，初时只是掳掠些财物，后来渐渐的开始侵州夺县，官兵不敢当其锋。
而且有宋一朝，向来打压山西一地，那时文官要钱，武将怕死，各州县虽有官兵防御，都是老弱虚冒；又或者一个人吃两三人的兵饷，还有一些有钱有势的人家，家里面有落闲的伴当，出上些银子买上一个名头，每个月也能白的一些粮饷，一劳永逸。
等到点名操练的时候，却去雇人答应，上下相蒙，牢不可破。
国家费尽金钱，竟无一毫实用。到那临阵时节，却不知厮杀，横的竖的，一见前面尘起炮响，只恨爷娘少生两只脚。
当时也有几个军官，引了些兵马，前去追剿田虎，但是害怕田虎兄弟的本事，那里敢上前，只是尾其后，东奔西逐，虚张声势，甚至杀良冒功。
百姓见此愈加怨恨，干脆一并反了去，投靠了田虎还有一口吃的，若是留下来，却白白被官府杀害。
所以被田虎占去了五州五十六县。
那五州：一是威胜，即今时沁州；二是汾阳，即今时汾州；三是昭德，即今时潞安；四是晋宁，即今时平