两广交接的长江流域，有一处寨子，名叫顺水寨。
这寨子原本是极小的，可是自打几年前来了一个白面书生之后，渐渐的坐大了。
如今也是这周围水寨中最厉害的一个。
他们到也不劫什么穷人，只盯着过往的盐商等大商人。
倒也不全劫了，只留一部分货，更是不杀人。
倒也算的是个盗亦有道的水寨了。
这白面书生是个极其有本事的，正是顺水寨的师爷。出的主意往往是极好的。
寨主也一贯是听他的，这书生在山寨中也已经有四五年了。
如今正是而立之年，还没娶亲。
寨主家的闺女今年十七，正是大好的年华。现成的好姻缘。
寨主几番试探下，书生却不肯。
几番争论，倒是书生恼了，要离开顺水寨。
可把个寨主唬得不轻，哪里敢逼着？忙备下嫁妆，将闺女嫁出去了。
师爷也就是如今化名洪四爷的弘时。
他拿着一把扇子，站在水寨外头，极目远望：“这顺水寨，已然是这方圆几百里中的翘楚了。留着也没意思了。”
身后跟着他的，早就不是当年的