是州人，明万历四十七年进士，此人历经三朝，屡次起伏，每一次罢官多因贪污被人弹劾，只是罢官不久，他都能抱上一条粗腿重回朝中，官复原职，天启五年时，已是礼部尚书兼文渊阁大学士，天启六年四月，进少保兼太子太保、户部尚书、武英殿大学士，只是因其贪贿太甚，为同是魏党的崔呈秀所嫉，于同年六月初二日免官回籍闲住。
不过，冯却是因祸得福，不到二年时间，魏忠贤就倒台，作为魏党重要成员，冯虽然受到连累，却逃过一命，只论杖徒，赎为民，在崇祯年，冯又累次谋取复官，只是崇祯深恨魏党，都被否决，不过冯仗着以前贪污地家财雄厚，大笔银钱花下去，他的名声却是越来越大，顺治元年，多尔衮听到冯的名声，亲笔手书征召冯，恢复其大学士职衔。
压了十几年没有做官，重新成为大学士，冯顿时欣喜若狂，毫不犹豫接受了多尔衮的征召，又向多尔衮举荐了一大批相熟地官员，应当说冯还是有才能的，他先是入清廷内院协理机务，不久就因为工作出色授弘文院大学士兼礼部尚书，后数次出典会试，加少傅兼太子太傅，与洪承畴一起疏请恢复明朝票拟旧制，又组织议定郊社、宗庙乐章，只是冯贪腐的本质没有变，屡次受言官弹劾，多尔衮却没有对其惩处，可见