革开放以后，进入调整后的省外事办，先当付手后当一把手，一九八一年出任省人民政府办公厅常务付厅长、厅长，一九八四年的省人代会，当选西江省现任唯一的女性付省长。
在付省长的分工中，桑梅莹主要负责的是对外贸易和交往合作，以及兼任省扶贫办主任，常宁当然是第一次见到她，不禁眼前为之一亮，典型的职业女性，既有有女强人的气势，又有小家碧玉的楚楚动人，一米六多点的个头，略显丰满了一些，但保养得很不错，配得徐娘半老风韵犹存的比喻，握手的时候，常宁感到桑付省长还很有肉感，既滑又嫩，只是在慈和的微笑中，才能隐约的看出额角的细细皱纹，岁月不饶人啊，常宁心想，和商洛相比，桑付省长毕竟年轻不少，称得是光彩夺目，若和好久不见的丁颖站到一起，那还是有一点点差距啊。
“桑省长，您好，对不起，刚才，刚才我在走廊碰到了熟人，所以，所以……”常宁说得恭敬，谎话当真言，脸不红心不跳，自己也不自嘲，官当得不大，政治家的第一素质，善于说谎倒练得炉火纯青了。
“哦，没关系，小常同志，坐，坐坐。”桑梅莹打量着常宁，一边温和的微笑，“全国十大优秀青年，之江省青阳市的风云人物，能见到你，是我的荣幸