：“选秀怎么样了？”
昭嫆擦了擦嘴唇，道：“初选很顺利，殿选我心里没底。”
李氏问：“你细细跟我说。”
昭嫆道：“太皇太后问了我的名字，让我写了几个字。就这样。”——鬼才知道那位老太太心里打什么主意呢。不过可以看出，老太太起码不讨厌她。
李氏松了半口气：“若不中意，太皇太后也不会问你的名字。”
李氏又问：“那你写了什么？”
昭嫆道：“法华经里的一段经文。”
大嫂他他拉氏笑着道道：“太皇太后也是信佛的人，抄写佛经倒是不至于出差错。”
二嫂马佳氏也赞道：“妹妹的字迹娟秀，额娘可以安心了。”
伯府夜色静谧，屋外呼啸的北风。室内燃了香甜的苏合香，李氏是风雅之人，素喜调香，这苏合香正是她亲生调制的。里面有安息、冰片、沉香、丁香、木香、乳香、荜茇、白术、薄荷，以适当的比例调和在一起，三蒸三熏，方才调和出这种香甜馥郁的气味。
昭嫆端坐在绣墩上，问额娘李氏：“额娘，要等到什么时候才能有结果。”
李氏沉吟片刻：“如今才选阅了上三旗秀女，还有下五旗、满军