有点像山口百惠，在东瀛拥有极高的人气。袁伟民直接让郎平顶了杨希的主攻位置，让她跟张蓉芳搭档打主攻，引发了不小争议。
1978年的亚运会上中国女排遗憾的输给了东瀛女排，获得了亚军。一年后袁伟民率领姑娘们卷土重来，战场变成了在香江举办的亚锦赛。这一次中国女排没有让冠军从手中溜走，在决赛中以3-1战胜东瀛女排，第一次成为亚洲冠军。
现在的中国女排已经成长为世界强队，阵容已经日臻完美，张蓉芳、孙晋芳、陈招娣等都已经逐渐成熟，郎平也已经成长为世界级主攻，可谓是兵强马壮。国人对她们寄予了极高的期望，希望她们能够拿下冠军，实现中国三大球的突破。
中国女排没有辜负国人的期望，11月6号比赛正式开始后，中国女排一路横扫，取得了六连胜，排名第一；而她们最后一场比赛的对手东瀛队5胜1负排名第二。按照规则，只要中国女排在与东瀛队的比赛中拿下两局，那中国队就将获得世界杯。
11月16号，整个中国都在关注中国对和东瀛队的这场比赛，大家都渴望女排能够实现三大球的突破。这天傍晚，有电视的人家挤满了等着看比赛的邻居，不少人家甚至把电视机搬到了院子里，方便大家观看。