护国寺精舍在寺西南，旁边是一棵太祖年间栽种，之后又精心培育的菩提树，如今早已冠盖如荫，因此有个约定俗称的名字——菩提精舍。几间屋子掩映在花草树荫之中，倍显清雅。如今虽是冬季，草木枯黄，但后头的红梅却开得正好，给这肃杀的冬天添上了几分精神。
知客僧陪着陈澜姊弟到了这儿，陈澜就寻了个借口把人打发了走。坐下喝了一杯茶，她心里终于想了个透彻，于是趁着陈衍去净房，就把三个大丫头都叫了过来。
“芸儿，你说过你和罗姨娘身边的喜鹊熟络，回去之后，你去打听打听三夫人的病。”
芸儿素来是浑身消息一点就动，此时小脑瓜子飞快一转，自以为明白了陈澜的意思，忙点了点头：“小姐放心，喜鹊贪嘴，到时候我捎上一盒点心，保管她什么都说出来。”
那天芸儿一下午出去，等晚上回来之后就禀报说，确实是三房的人去找过楚四家的那几房老家将，陈澜对她的本事自然信得过，但此时仍不免提醒道：“别露了痕迹，小心些。昨天我屋子里换人的事情闹得人尽皆知，想来你去找喜鹊诉诉苦，罗姨娘就算瞧见了也不会为难你。”
一旁的沁芳听得心惊，正要开口询问，却不料陈澜又转头看着红螺：