校长回到学校后，第一件事就是筹划在哪个角落里种上毛竹。而小昆最终用短短七、八年时间完成了入党、提拔的历程，从一个普通教师做到了中学校长，几年后又提拔做了副局长。真是“千穿万穿，马屁不穿”。
经过这么多年的磨练，袁晋鹏也懂得逢迎拍马屁的重要性，也能理解“水至清无鱼人至察无徒”的现实窘境，但就是缺乏行动力——尤其面对陌生的领导。王阳明说“知易行难”实在说到点子上了，自己身上的书生气什么时候会磨掉呢。你不就是担心领导拒绝你吗？拒绝真的有那么难堪吗？在领导跟前，面子有那么重要么？
朦朦胧胧中，他闯进了一座深山，山高林密，水声潺潺，偶尔能听到鸟鸣虎啸，阳光穿破层层密林，稀稀落落打在山间小道上，山路狭小而陡峭，行走起来十分劳累。他不得不间或停下脚步，坐在路边的石头上休息。每当他停下来的时候，便有几头似狗非狗、似狼非狼的怪兽围上来。他不得不独自爬行，尽管异常孤独，却只能前行和向上攀爬，期望前面有一个温暖的场所，有一群熟识的伙伴。然而，山路崎岖难行，他几次跌倒在地，手掌渗出了鲜血。拖着疲惫的身躯，他终于到了一个空旷的地方，旁边有一座规模宏大的寺庙，传出忽远忽近的诵经的声音。