子至少相隔四、五十米，房前是一块一亩多的菜地，屋后是一口约摸半亩地大的小水塘，房子东面是一片毛竹林。袁晋鹏和车林林看罢啧啧称赞，说是世外桃源。刘贞吉介绍说，这里以前是荒山，老爷子回来后左整右整，弄成一个像模像样的农家小院。听到小车发动机的声音，老爷子、老太太走出来，见是刘贞吉，笑容满面。两位老人年过古稀，满头白发，但精神矍铄。老爷子以前做过林场场长，见过世面，关心时政，和袁晋鹏、车林林相谈甚欢。过了一会儿，刘贞吉几个堂兄弟上门，要请刘贞吉吃饭。
谁料，在几个堂兄弟争执不下之际，村支书来了：“你们别争，由我做东，你们作陪，我家杀了鹅和鸡，代表全村父老乡亲感谢刘书记，帮我们修了水泥路。”
刘贞吉心想到哪个堂兄弟那里都有厚此薄彼之嫌，便顺水推舟答应村支书。
这顿饭吃得热火朝天，十几个人轮番向刘贞吉和袁晋鹏敬酒，搞得他们疲于应付。起初，袁晋鹏以为米酒没什么酒力，几碗下肚，腹中翻江倒海，才意识到不好对付。刘贞吉知道家乡的米酒厉害，可在家里不能摆书记的架子，经不住自家兄弟的劝，几个回合下来，也迷迷糊糊。下午四点多钟，他们才从酒桌旁下来，踉踉跄跄上车。