间在车外，与裴行俭并辔而行，喁喁细语。裴行俭虽也是第一回踏上这西北塞上，但他胸中自有书卷，又愿意请教十郎、老康等人，因此一路上的风光典故竟是如数家珍。
从删丹城往前再走半日多，便能看见匈奴民歌里所唱的那座焉支山，其名却来源于山上盛产的红蓝花，可用于制做胭脂而祁连山下则是有着西北最好的马场；因此匈奴人才有妇女无颜色，六畜不蕃息之叹。焉支山北麓便是著名的甘州，因立城之时便本着“断匈奴之臂，张大汉之腋”的雄心，又名张掖，繁华之处虽然比起凉州来略有不及，却也自有一番生机。
只是过了甘州，景物便颇有些不同，路上所经的肃州、居延，固然不似之前人口稠密、市井兴旺，路边的景色也变成了大片的荒漠戈壁，偶然还能看见远处起伏的山脉上露出了长城与烽火台的奇妙剪影。
荒原上刮起的西北风一日比一日凛冽，车队里的人渐次换上了厚实的裘衣，但路上所见的驼队却渐渐的多了起来。
琉璃一问才知，原来由敦煌入高昌，一路皆是荒原瀚海，不甚起风的冬季竟是最适宜的季节，只是从凉州到敦煌这一千多里地再往后天寒地冻便不好走，而似安家这般家族遍及丝路沿途几座大城、可以随时更换车马加快