意，大汗亦有此意，然帝师却道：“大军远征，劳师糜饷，今困宓城数月余，已挫其锐气，党项必已困顿，怎可于此时退兵？功亏一篑乎？”臣亦曰：“帝师所言极是，此番大汗亲征，我若退，则宓城党项气更甚，再难制也！”大汗闻之，谓诸将及群臣曰：“几十年之怨，必在今日！再勿言退兵之事！”军心稍安。
数月来，尊帝师之计，于俘获宓城之党项中寻捷径之途，然宓城之党项皆冥顽不化，不为所用，所俘之人，皆求速死！嗟乎，党项勇士何其多也？而其主不能用，故有今日亡国灭种之事。终有一日，怯薛军士获党项老妪一人，此人愿为前引，臣与帝师遂引五千精锐怯薛军随老妪入谷，进至往生海边，老妪吐露隐情：数十年困于瀚海之中，宓城之党项已减大半，前者千户镇之役，宓城党项倾巢而出，是为决死突围，然千户镇虽屠，党项精壮之士亦折损过半，再无力与我大战，今我大军困之，城内粮草已尽，食马度日耳！城内之人只求速死，老妪求生，遂出城为我军所获！帝师曰：“困守孤城，必不长久，宓城指日可下矣！”
老妪又指往生海边言道：“往生海可大可小，待海子小时，可寻得进入宓城之道路。”不想老妪言毕，天色大变，狂风骤起，瀚海之上，电闪雷鸣，豪雨如