王公：指卫君。
乘：趁；“乘人”就是抓住说话人说漏了嘴的机会。一说讲作借助国君的威势。
捷：形容言语快捷善辩，不让说话对方有喘息思考的机会。
荧：眩，迷惑。
色：脸色。
平：平和。
营：营救，这里指用言语自我解脱。
容：容颜、态度。
形：显露，表现。
桀：夏代最后一个国君，素以暴虐称著于史。
关龙逢：夏桀时代的贤臣，因直言劝谏而被夏桀杀害。
纣：商代最后一个国君，史传又一个暴君。
比干：商纣王的庶出叔叔，也因力谏而被纣王杀害。
伛拊：怜爱抚育。
拂：违反。
上：居于上位的人，这里指国君。
修：美好，这里专指很有道德修养。
挤：排斥。
丛枝、胥敖：帝尧时代的两个部落小国的国名。中有宗、脍、胥敖之称，“丛枝”疑即“宗”、“脍”，姑备参考。
有扈：古国名。
虚：墟所，这个意义后代写作“墟”。
厉：人死