有半点儿偏私刻意偏袒谁，天下也就得到治理了。”
阳子居拜见老聃，说：“假如有这样一个人，他办事雷厉风行，判断事物准确、透彻，学道勤奋从不厌怠。象这样的人，可以跟英明的君王相比吗？”
老聃说：“这样的人在圣人看来，只不过是聪明人会一些雕虫小技罢了。这些人平时被人利用劳苦身躯，还担惊受怕，他们怎么可以跟英明的君王相比呢？
他们就跟虎豹一样，因为毛色美丽而招来众多猎人的围捕；就跟猕猴一样，因为跳跃敏捷而招致绳索的套勒；就跟狗一样，因为能帮主人看守髦牛而招致绳索的拘缚。象这样的动物，怎么可以拿来跟英明的君王相比呢？”
阳子居听了老子的这番话后，恭敬地问道：“请问？英明的君王是怎么治理天下的？”
老聃说：“英明的君王治理天下，功绩普盖天下却好像不是他的作为，他们不居功。教化施及万物而百姓却不觉得这是依仗君王的作为，而是他们自己的努力；有功劳却不希望被人称述赞美，使万事万物各居其所，欣欣向荣；时刻保持着自己哪里做得不好的心态，又好像一副无所事事地样子。”
郑国有一个占卜、看面相都很灵验的巫师，名叫季咸。他知道人的生