作战，剩下像宋芸娘爹爹这样老弱病残的也不能闲着，这些天都要起早贪黑的加固城墙，以抵抗秋高马肥之时鞑靼人的大举入侵。
保护着张家堡抵御鞑靼入侵的，除了常年驻扎的那支三百多人的军队，就是牢牢围着张家堡的那道又高又厚的城墙了，整个城墙最开始是由土夯成的，经过了几代人的努力，具有了一定的规模，城墙有10多米高，14多米宽，周长近2000米，在抵御鞑靼入侵、抗击鞑靼时起了不可或缺的作用。但是近些年来，鞑靼诸部逐渐壮大，不断进犯边境骚扰掠夺，原来的城墙在来势汹汹的鞑靼军队面前却显得单薄了些，因此，主管张家堡的防守官王远便组织军民对城墙进行包砖加固，军户们只能全员上阵，齐齐投入到修城墙的火热大军中。
一个月前，宋芸娘的爹爹宋思年在修城墙时不小心摔下来，不幸摔伤了腿，刚在家躺了半个月，主管他们家的小旗孙大牛便上门催促，甚至让十岁的宋荀代替爹爹服役。看着弟弟豆芽菜般的身材，实在是担心他们宋家最后这个命根子会断送在这边城的城墙上，宋芸娘便咬咬牙，找出爹爹的旧衫照着身量改了改，扮成男子的样子，顶着弟弟的名字就上了城墙。
天色渐渐亮了起来，东方隐隐露出了一抹红霞。小巷两边的小院轮