十来岁，五年前芸娘刚来到张家堡时，张氏还是一个精气十足、爽朗干练的中年妇人，可两年前丈夫和大儿子相继去世之后，张氏似乎一夜之间就苍老下来，脸上终日暮气沉沉。这两年因郑仲宁、安平、安文兄弟们既懂事又出息，日子一天天好过起来，才慢慢又恢复了生活的气息，脸上也出现了笑意。
宋家初到张家堡时，张氏的大女儿许安慧刚出嫁不久，张氏见芸娘乖巧可人，便将她当女儿般疼爱。芸娘本是南方富贵家里的女儿，只会些绣花之类的精细活，对织布之类的全然不通。只是在这边境粗俗之地，再精细的绣工都无用武之地，张氏便手把手地教会了芸娘纺织。见芸娘身子弱，便又教了芸娘几套拳脚，即可以强身健体，又可以在危急之时防身。芸娘在跟着张氏学手艺的同时，倒也将她爽朗的个性学了个大半，不复南方女子的小女儿神态，倒有几分北方女子的爽利。
当初许大志与宋思年两人商量许安平与宋芸娘的亲事的时候，张氏虽不大愿意自己的儿子入赘女家，但因实在是喜爱芸娘，便也认可。谁知世事无常，现在却是无论如何不能重提那入赘的话题。张氏本是实诚人，面对芸娘便往往有些踌躇，觉得太亲近了不好，疏远了又不愿。
宋芸娘向张氏道了谢，又送上野菜干和