柯清怡说得声泪俱下，惹得叶绮遥同情泛滥，怜惜不已。
两人约法三章，叶绮遥帮助柯清怡说服赵晟伦同意她出宫，柯清怡将皇后的权力主动向赵晟伦提出转交给叶绮遥。
一直到叶绮遥当上女帝，柯清怡才会回来。
柯清怡问：“你计划什么时候动手？”
叶绮遥胸有成竹：“我现在已经开始给他下药，慢性的毒药，最迟明年冬天，你就能从朝城‘人间蒸发’，过你想过的日子了。”
“慢性的毒药……”柯清怡喃喃地问道，“他会死吗？”
叶绮遥反问：“你不希望他死？”
柯清怡笑了，只是问道：“可不可以留他一条命，待你成功之后，接我回来一趟，我想见见他。”
叶绮遥沉着脸道：“你见他做什么，可别动了恻隐之心，让我饶他一命。”
“怎么会。”柯清怡想起宋怀颜的心愿，表情平静地在叶绮遥的耳边道，“我只是希望由我亲手来终结他的性命。”
听完她的话，叶绮遥想了想，才答道：“好。”
下元节当晚，赵晟伦最后一次在凤仪宫过夜。
临睡前，柯清怡叫人热了一壶女儿红，为她和赵晟伦各斟了一杯。
赵晟伦皱眉道：“你这是做什