，《纽约时报》因为刊发五角大楼绝密文件而面临泄露国家机密的大罪名。
作为大报尚且如此，当时还只是地方小报的《华盛顿邮报》自然内部意见严重不统一。
一边是记者编辑的不屈不挠，用10小时整理7000页资料，挖掘大新闻。
一边是经营者的蹑手蹑脚，大新闻一旦放出去，法人可能坐牢，投资方可能撤资，最后连报社都可能轰然倒塌。
围绕这个难以调和的绝对冲突，剧本从小到大建立多组矛盾。
首先是寡妇和男权之间的性别矛盾，当时美国对女性还不是特别友好，男人谈事情时，女性要自觉离开，就连作为老板的凯也需要在饭后和男人的太太们聊八卦，拉关系。
很多小细节体现出女主在男人堆中的无奈和不自信，比如进入男人们常去的俱乐部谈事时，慌忙地碰倒了椅子，遭受一旁男人的白眼；
参加投资会议时，完全说不上话，有人当面以性别缘由认为没有掌舵的能力。
时常无力的陷入男人堆里，努力地克制着内心的慌乱。
就连主编本对凯也不够尊重，一次次在夜晚，没有预约的情况下闯入凯的家中，大义凛然的声称不出版就是政府权力的歧视。