第五章：朱氏阿颜
在客店喝了碗热汤，日头已下了西城，门外忽地响起一阵车马声。未几，一架马车停在客店正门口，车帘掀起，从中探出一个容姿清丽的少女，少女缓步下车，又转身从车上扶下一个中年男子，男子约不过五十岁，却须鬓花白，面削骨瘦。
少女搀扶着男子走进客店，壮汉回头一望，忙起身相迎，“朱老爷，您这是……？”
摆了摆手，朱适拖着沉重的身子走来，一个个地审视众人，最后停在那壮汉身上，问道：“伏海兄，这些都是？”壮汉重重地“嗯！”了一声，朱适推开少女，朝曲高等人深行一礼，“南阳百姓存亡，全赖诸位义士！”
随后众人一齐去到客店内堂，这内堂四下无窗，墙壁厚实，仅有一门可入。掌了灯火，见正中有一方桌，方桌上布着一张军事地形图，地图上沟壑纵横，城池密立，东西扬州至成都，南北长沙到洛阳，山山水水，丛林密道，皆标之甚详。众人分围地图而立，朱适忽咳嗽几声，喘得厉害，少女忙扶之坐下歇息，见其稍缓，少女起身，对着众人一福道：“妾身朱颜，见过各位英雄。妾一介女流，本不该站在这儿，只是前两日家父被南阳王下狱盘审，受了刑罚，故……”
“这司马