峡江三大怪”四处乱传：老书记糊里糊涂被人卖，新书记为往上爬反腐败，假市长狐假虎威净作怪。这个假市长显然指的是市长助理贺家国，贺家国最早点燃了这场政治风暴的导火线，必然招人恨。
这倒也罢了，让李东方没想到的是，紧接着西川省和峡江市干部班子又做了一番调整，秀山地委书记陈秀唐调任峡江代市长兼市委副书记，原市长兼市委副书记钱凡兴调任省交通厅长，贺家国调任省工商联副会长。对此，钟明仁代表省委做出的解释是：前一段时间的工作证明，钱凡兴不太适宜在块块上工作，位置一直摆得不太正，工作也不得法，闹出了不少矛盾，不利于未来峡江发展的大局。而陈秀唐在省委机关工作过，又在秀山贫困地区锻炼了几年，人很年轻，脑瓜活，思路多，应该能成为一个开拓局面的理想市长。
李东方对钱凡兴的调离没什么意见，可对来自秀山的这位陈秀唐却从心里不愿接受，尤其不能接受的是：在陈秀唐接任市长的同时，将贺家国调离。李东方把问题提了出来——提得既郑重又婉转，先从积极方面理解省委的安排，认可了钟明仁代表省委对陈秀唐做出的评价，转而向钟明仁和省委请求：峡江的工作思路刚理顺，从工作出发，可否将贺家国留在峡江，正式出任副市