《怀冯开之》——明代屠隆
点苍别后无消息，魂梦还游洱海西。
《咏滇茶》——清代陈维崧
灰冷昆明，尘生洱海，此恨拟和谁说？
《张司徒所画山国图歌》——明代顾璘
水流直下洱海深，陆地夫容矗相向。
从古时候开始，洱海就是不少文人墨客的精神寄托，据说因形状像一个耳朵而取名为“洱海”，文献中曾被称为：洱河、叶榆河、叶榆泽、弥河、昆弥川，虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为白族人民没有见过海，为表示对海的向往，所以称之为洱海。
传说在古时候，帝王的女儿刚刚嫁人，丈夫就出征打仗了，一去十几年未归，听回来的人都说他已经死了，这位刚出嫁的公主就开始日夜哭泣，最终是以泪流成河洱海出现，此时公主也已经快寿命殆尽的时候，恰逢这时她的丈夫刚好归来，可是相聚之时又是永别之时。
公主的丈夫痛不欲生，大声对天发誓说自己要化山守海，二人生生世世以山水为伴，由此便有了洱海和苍山，苍山洱海相守至今，每当渔民打渔看到苍山上方两股云来回缠绕时便要赶紧收网回家。
因为这是公主和丈夫相聚之时，