字旁，就是源自于仓颉造字。《淮南子·本经训》中记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟、鬼夜哭。”不断流传下来，就成了组合秘字。
雨字头、鬼字旁的组合秘字，也叫做云头鬼脚。
除了云头鬼脚之外，还有其它类型的组合秘字，譬如十二圆、神明讳、四正公、二十八宿胆、七星胆等。
十二圆就是字外加上十二个连成一圈的圆形，代表十二时辰、十二月；四正公就是“罡”的两种写法，一种代表天干的天罡，一种代表地支的地罡；二十八宿胆是用二十八画串起二十八宿的名字；七星胆和二十八宿胆差不多，也是串字。
神明讳则是代表神明名讳的特殊组合字，如“雨+渐+耳”组合而成的秘字，就是紫微讳，代表紫微大帝。
在这个紫微讳中，雨表示云头，聻表示鬼脚——人死作鬼，鬼死作聻（nǐ、jiǎn，但作死掉的鬼时，读作zhān）。
“雨渐耳”就代表了紫微大帝的职能，能呼风唤雨，役使雷电鬼神，执掌天经地纬，以率日月星辰。
此外还有玉清讳是“雨+泓”，上清讳是“雨+澄”，太清讳是“雨+氵+明”……等等一系列的组合秘字。
每个秘字又都有咒语对应，