满月楼有个规矩，凡是新入楼的姑娘都要跟着楼里的旧人熟悉几天再单独接客，老鸨遂安排莫如雪跟着满月楼的头牌歌妓红梅。红梅十岁学琵琶，十二岁入满月楼，十五岁时成了满月楼的头牌，为满月楼挣得不少名声。莫如雪小红梅半岁，两人便以姐妹互称。
春意渐浓，夜晚不再寒冷，虫声一阵接一阵，为无聊的夜晚增添不少乐趣。今晚点红梅的是位贵客，老鸨格外在意此人，吩咐红梅和莫如雪好生招待，不然惹怒贵客整个满月楼都要搭进去。
房间早已布置妥当，一层竹帘将房间隔成两部分。红梅一身黄白相间的衣裙，怀抱琵琶身姿袅袅坐于帘前，莫如雪则插着玲珑金钗，斜戴几朵绢花坐于帘后。跟了红梅三四天，莫如雪却仍有些不安。虽然她曾在烟花之地待过，但那时年幼不曾见过客人，如今在此处当歌妓，见客时不免有些毛手毛脚。更何况，今晚老鸨的态度与往常颇有不同。
等了半炷香的时间，老鸨所谓的贵客还未至，莫如雪有些沉不住气，便悄声问道：“红梅姐姐，今日的客人怎还不来？”
红梅转头道：“雪儿妹妹莫急，客人来迟了是常有的事。干我们这行，要有耐心。”
莫如雪掀起竹帘一角，露出半个身子，说