孔融，并让出兖州牧之位与孔融。因程昱以重金贿赂孔融近人，使孔融答应了这一请求。
汉初平三年七月初十，曹操军突然包围准备撤退陈留的盟友刘备残军，刘备亲兵白耳军虽然竭力抵抗，但终因寡不敌众，被悉数包围，但曹操未向刘备下毒手，双方经过密谈之后，刘备修书命诸葛玄率军撤离博阳，让出曹操军进军青州的道路。同日，孔融部将太史慈接到第二次讨董联盟两大盟主曹操与刘备命令，率青州军精锐前往汜水关，接替曹操军防务。
汉初平三年七月十三，曹操领先头部队虎豹骑渡过泗水，进入青州境内，而曹操军大部队在郭嘉率领下尽移兖州百姓，浩浩荡荡紧随其后，因途中无粮，曹操军尽数洗劫沿途村庄，以人肉为军粮，制造无数血案。同日，徐州军撤离博阳，但徐州全境戒严，一支徐州军精锐丹阳兵在关羽率领下潜入青州。
汉初平三年七月十九，关羽率领丹阳兵于半途突袭曹操军中队，救走被曹操军劫持的刘备。
汉初平三年七月二十二，曹操军先头部队抵达防务空虚的北海，孔融虽然听到些许风声，未敢轻易出迎，无奈曹操军细作冒死打开北海城门，虎豹骑乘机杀入北海城，许楮斩孔融于府衙之中，曹操军控制北海，又以程昱、李