动，叫骂几个时辰便收兵回营，并不强攻阳平关。但到了第二天，张绣又领到关前骂阵，这回严颜品出味道不对了，心中闪过一个念头，莫非……
张绣又收兵回营之后，严颜叫来副将，对他吩咐道：“你派几个人，到董卓军大营之旁，每日暗数他们军灶数目回来报我。”
那副将奇怪道：“老将军，数他们军灶？这是为何？”
严颜冷声道：“吕布已死，董卓军应该退兵，但张绣日日来关前骂阵，我担心这是张绣的瞒天过海之计，假借挑战，实则悄悄收兵，以免我军随后追杀。”那副将恍然大悟，慌忙安排去了。
第三天，张绣仍然在关前骂阵，但军士报来的董卓军军灶数目是八千余口，按五十人一口灶计算，这已经与董卓军的五万人马不符；第四天，董卓军军灶数目仅有七千；第五天，董卓军军灶数目减少至五千；到了第六天上，董卓军军灶仅有四千之数了……
“董卓军果然在撤兵了。”严颜重重一拳打在案上，吩咐道：“传令下去，准备茅草硫磺等引火之物，今夜二更出关劫营，打董卓军一个措手不及。”
天公作美，严颜决定劫营的当天晚上，天上仅有一轮残月，夜黑风高，不仅是杀人放火采花贼的最喜欢的天气