益州被康鹏鲸吞大半，刘焉无力抵抗，便打起了求援的主意，派郑度去见荆州刘表，想请荆州出兵相救，郑度也不辜负刘焉的期望，一到荆州就用重金打通了蔡家兄弟的关节，顺利见到了刘表。
荆州大堂上，郑度慷慨陈词道：“刘刺史不光是救我主刘焉，也是救刺史的荆州，荆州与益州疆土相接，一条长江将两州相连，实乃牙齿和嘴巴的关系，益州倘若不幸落入董贼手中，那董贼便占据三峡之险，居高临下，随时能顺江而下，直捣襄阳！”
郑度话音未落，荆州大将吕公立即反驳道：“刘益州打的好算盘，借我荆州之兵去挡董卓，事成之后，荆州难道就不用受三峡上游的威胁了吗？”吕公话毕，荆州诸武将除了蔡瑁兄弟外，纷纷鼓噪，都对郑度的话嗤之以鼻。荆州刘表与益州刘焉虽然是远房堂亲，可素来交恶，边境地区双方士卒因为向过往商旅征税收粮的事小冲突不断，为此荆州武将界对益州军极为不满，吕公更是这次刘表准备趁火打劫益州条件内定了的先锋大将，于公于私，吕公都不会赞成救援益州。
郑度不慌不忙，朗声道：“倘若我主将永安诸郡除菨关外送与刘荆州为答礼，那诸位将军还怀疑我主的诚意吗？”
“你说什么？”刘表双眼