卓军全军拔营而起，从三面包围了襄阳城，魏延围北门，庞德围西门，康鹏带着吕布与吴班攻打南门，就连董卓水军都象征性的出动，在襄阳东面的襄江外侧摆开阵势，做出一副全面进攻的模样。
董卓军的行动早有探马飞报刘表，刘表大惊，急招黄祖、马良与蔡瑁等人商议，刘表说道：“董贼已经五日未来攻打襄阳，今日忽然全军出动，这是为何？”
黄祖答道：“回禀主公，根据我等计算，董贼粮草仅可支持五日，今日再攻不破襄阳，明日就只有退兵一条路可走，想必这是董贼的垂死一击，我军只消挨过今天，明天便可高枕无忧矣。”
马良也赞成黄祖的看法，回城后仗着妹妹的保护，又吹嘘自己在董老大面前是如何如何英勇不屈，仅被刘表官降一级的蔡瑁也乘机说道：“主公，末将在董贼军中时，见董贼军中存粮仅够维持十天，按照推算，他们今天再打不破襄阳，就只能退兵，主公应该亲临城头鼓舞士气，只消顶住这一天，荆州便可保全矣。”
刘表点头答应，至于那帮曾经建议他投降的荆州士林，刘表连看都不愿看一眼，倒是伊籍和蒯家两兄弟见荆州军胜利在望，又上来作诗赋文大拍刘表马屁，可惜刘表也看穿了这些士子的虚伪，毫不领情，带着