汉初平四年十二月十八，襄阳城中一片繁忙景象，经过多日的苦苦等待，雍州后方的粮草军械终于被马岱押运到襄阳，董卓军上下欢声一片，留在荆州的董卓军大将甘宁、魏延、张绣和马超等人早已迫不及待，立即到鲁肃和庞统面前请战，要求派他们去攻打长沙、桂阳、零陵和武陵四郡，完全占领荆州为康鹏的进位大典献礼——顺便为他们的升官晋爵加上一块筹码。
“大都督，你就放心把平定四郡的任务就全部交给我吧。”马超拍着胸口说道：“末将保证在正月初一之前，把四郡全部攻破，若有延误，末将甘受军法！”马超说这话是很有把握的，零陵长沙四郡具都兵不过万，而且军队士气低落，城池防御也不完善，在董卓军的铁骑面前，毫无还手之力。
“马将军此言差矣。”张绣反驳道：“我军自兵进荆州开始，马将军已经连斩陈生、张虎和邓龙等将，劳苦功高，可怜我被调到汉阳阻挡周瑜小儿增援荆州，连荆州大将的一根毛我都没看到，这次马将军就在襄阳休息吧，把平定四郡这样的小任务交给末将军去办吧。”
张绣话音未落，魏延跳出来，大叫大嚷道：“不行！这次平四郡的任务应该交给我，上次引诱南蛮的人是我，这次收集粪土的任务又是我，脏活