霍清瀣的死让疼爱她的太后饱受打击，一病不起，余太奇被从西福宫召至德泰殿，便再未离开，饶是如此，光奕长公主辞行时，也只在殿外叩别，因为太后从饯别宴当晚服药后，一直昏昏沉沉的睡着，人事不省，齐云等人衣不解带的伺候着，不过两天工夫，仁寿宫里迅速蒙上一层阴影，若不是袖字辈的几位姑姑都是精明人，李光也能干，怕要有些乱了。
太后在余太奇到前醒来过一回，抓着长泰的手，叮嘱他将事情查个水落石出。长泰自是满口应允。
只不过，太后固然疼爱霍清瀣，长泰也答应了太后，却不可能为了她亲自操心——就是公主，也不可能让一国之君放下一切来追查其死因，何况秋狄离开，废弃太子之举迫在眉睫，一场前所未有的阀阅与皇室之间的风暴呼啸而起……如今长泰连亲自在太后病榻前伺候都不能。
中宫受太子牵累，自请禁足，贵妃养胎，长泰便将事情交给了淑妃与德妃：“小霍氏在宫中多年，陪伴伺候太后甚是用心，如今骤然离世，无论是自己失足还是另有隐情，尔等都要仔细查访，也给太师一个交代！”
“妃妾遵旨。”
沈淑妃与林德妃领了长泰旨意，第一个要寻的，自然是苏如绘。因为霍清瀣离开