但是坐车坐累了，心想歇一会也好，就捧起茶杯呷了一口，询问牡丹姑娘是哪里人，为何年纪轻轻就做这个？牡丹说她是苏北城里人，原本也是有钱人家小姐。十二岁那年，家乡发生一场兵变，商铺民宅无不被劫，连官衙库银都被抢。她父亲是官衙师爷，绿林军闻风而逃，他却挺身而出保护官衙库银，结果一家人都被杀光，只剩她一个人逃出生天，被她爷叔收留。她爷叔是个鸦片鬼，要将她卖给窑子做童妓，她就逃到子良表姐处，跟随表姐来上海打工。没想到子良姐是做这个的，她吵着要回老家，可她在老家举目无亲，手无缚鸡之力，回去肯定饿死，只能委曲求全，继续寄宿在子良这里。子良说她一个女孩子，虽然有些蛮力气，在上海能做什么，难不成去码头上扛大包，去财主家做娘姨，但是小脚不利索也做不成。再说女孩子早晚都要嫁人，嫁谁都一样破身，一穷二白哪个要，不如趁年轻，放下架子，跟着她学生意，赚钱养活自己，以后可以嫁个好老公。可牡丹胆小不愿意，说她没接触过男人，不知怎么样才能让客人开心，期期艾艾不肯接客，又离不开子良，就在子良身边帮子良招呼客人。但她知道为了生计，她很快有一天也要像子良姐那样生活。
祥海拍了拍长凳，让牡丹坐下说话。牡丹没有坐下，