，踩得粉碎，再也不能吃了。母亲哭了，趴在地上有气无力地喊：“孩子都大了，半大小子，吃死老子，指望什么养活他们呀！这下好了，本来就吃不饱，这下又糟蹋了，一点儿也不能吃了。”
公韧过来安慰她说：“大嫂呀，别哭了，哭坏了身子，孩子谁管呀！”公韧把她的小桶又拾起来，放到了她的跟前，把自己的汤倒进去，又把自己的米饭团子也放到了她的破布里。小青盈也学着公韧的样子，把汤也倒进她的小桶里，米饭团子也放到了她的破布里。
两人的行动又遭到了乞丐们的一顿白眼和嘲讽：“助长歪风邪气！”“支持捣乱分子！”“什么人哪，还吹着牛地说，要给我们解决吃饭问题，自己还没吃的呢，我就不信，还能替我们解决吃饭问题。”
黑锅头也不是不想解决吃饭问题，他把一些青壮年组织起来，到汉口的一些工厂去做工，好换回一些钱，买点儿粮食和药品。
公韧想，这倒是挺有意思的，就跟着他们去做工，看看他们都在干什么。
在一家服装厂里，公韧看到社会上的工人都上了机器，在紧张地工作着，工资是一天3毛钱，而乞丐国里的工人都在干着别人不愿意干，又挣钱最少的活，一天才1毛钱。公韧感到不公平，