死人。大汉汉民，数月间死亡人数达到了百万之巨。人死多了，瘟疫就会流行。
反常、不祥之事多了，就有妖孽作乱。
巨鹿有一名叫张角的不第秀才，与他的兄弟张宝、张梁，聚集五百不轨恶人，认之为徒，在天下四处散施符水，称此符水，包治百病，无病吃之更能生出慧根，更有许多神奇特效，尽解人之烦恼。
后来，有许多传闻。说青州有一人食用了这些黄符。说也奇怪，那人原本奄奄一息，快要死去，却突然变得生龙活虎。豫州也有一孩子，天生呆滞，不识数不识文，吃了黄符，慧根生出一夜间，把家中书籍看完，且能背得滚瓜烂熟。
又听说幽州有一夫妻，结婚五年，一果为成，食用黄符半月，那丈夫就听闻妻子有喜。之后又听徐州，有一老人已是风烛残年，睡在床边，见只有不到三天性命，食用了黄符，立刻吃得睡得走得，还能与十岁的孙子赛跑。
冀、荆、扬、兖其余四州，皆有神奇之事，此后天下人对这黄符，眼红发热，趋之若鹜。对那身穿黄袍的道士，更是视之为天下神人。那为首的张角趁此，自称‘大贤良师’，广收教徒，一时间天下百姓都好似失了理智地疯狂加入张角的黄巾教。
青、幽、徐、冀