赵融这些宦官是否甘愿从高位退下，做一服帖的奴才，这些都是后话。
再看此间天下大势，四处黄巾贼军与朝庭兵马的战事，都陆陆续续地有不同的结果变化。在冀州广宗一带由贼首张角所领的贼军，接连败在卢植手下，被逼得据城而守。而在颍川一带，由波才彭脱所领的黄巾军与皇甫嵩、朱俊所领的朝庭兵马对垒。
时皇甫嵩、朱俊领军拒贼，连胜数场，逼得波才彭脱退入长社，依草结营。皇甫嵩、朱俊见此一齐纵火，两人各引兵攻击贼寨，火焰张天，贼众惊慌，马不及鞍，人不及甲，四散奔走。
朝庭兵马杀到天明，波才、彭脱引败残军士，夺路而走。
忽见一彪军马，尽打红旗，当头来到，截住去路。领军人正是西园八校尉之一的曹操，曹孟德。
曹操领汉灵帝之命，前来颍川助战，正好遇到波才彭脱的败兵，曹操是何等人物，当然明白痛打落水狗的道理，领军拦住，大杀一阵，在贼军逃兵群中，杀了七进七出，斩首万余级，夺得旗幡、金鼓、马匹极多。
波才彭脱死战得脱，领着残兵败逃而去，曹操见过皇甫嵩、朱俊二人，说观贼逃跑方向，正是冀州。猜得他们想要，与广宗的张角合兵一处，当下曹操与皇甫嵩、