此时离黄巾叛乱的结束已快有半年。乱事虽被平息，但汉室威信遇上一次严重的打击，在这半年内，天下叛乱四起，百病齐发的汉室王朝虽有意镇压，汉灵帝派出了新上任的河东、河内、陈留、汝南、南阳、上洛六位太守，皆在竭力对抗周边的反贼。
但早已病入膏方的汉室朝廷，这一行为，好似只在做最后的挣扎般。除了西河一带白波谷的郭大，拥兵足有八万，正与河东太守文不凡对抗，其他地方，亦同时在发生战乱。汝南郡葛陂黄巾军再起，攻没郡县。
紧接着在青州、徐州黄巾军又起，攻略郡县。汝南太守，西园八校尉之一的袁术领军进讨声势最大的葛陂黄巾，双方大战于葛陂，袁术军败。黄巾各部此伏彼起，声势虽然没有第一次黄巾之乱般旺盛，但却令汉室十分头痛。
为了镇压平乱，汉灵帝接受太常刘焉的建议，将部份刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，有效进剿黄巾余部。虽然这一建议受到了朝中一部分忠臣极力反对，但在十常侍的怂恿还有刘焉等王室子弟的力谏下，汉灵帝竟然接受了这一建议。
文翰收兵回去长陵后，坐下不久，席下众将脸上皆是满脸激动而兴奋之色，