许褚、曹纯等猛将随同，司马祭酒郭嘉为随军军师，起兵六万赶于下邳，进攻淮南。
曹操兴兵十万，各路大军挥挥洒洒，杀气腾腾，据于袁术各个辖地边界。袁术称帝不久，正于寿春夜夜笙歌，享受帝王生活。忽有兵士急报，告之袁术，汉朝丞相曹孟德起兵十万，各犯南阳、汝南、淮南边境。袁术吓得大惊，双手推开怀中宫妃，大怒道。
“好哇！曹阿瞒你竟敢出兵来犯朕之疆土！朕必教你死无葬身之地！”
袁术喝毕，又令兵士将麾下文武唤来商议击敌大事。半个时辰后，袁术麾下文武闻得曹操兵犯，纷纷火速赶来。
一众文武齐聚，袁术于朝殿之上，于谋臣问计。主薄阎象走前一步，进谏道。
“陛下曹贼势猛。若集我一方兵力，难以抵挡。当下应先派使者赶往徐州，令刘玄德出兵挡住曹孟德于下邳兵马。同时再令孙文台领大军回援，集合大军，再做定夺。”
“阎爱卿所言有理。来人呐，立马传我诏令发往刘备与孙坚处！”
袁术脸色一紧，这才想到自己还有不少底牌，刘备兵力虽少，但其麾下有潘张之勇，抵挡曹操大军半月应无大碍。
至于孙坚那边，听闻其兵力此时足有八万之巨