于礼法，欲立长子，又恐蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。因此委决不下。”
刘表话音一落，刘备心中迅即明亮，同时脑海中闪过刘琦、刘琼二子。刘琦一直对刘备甚是尊重，且时常来听刘备教诲，有关荆州事务，多问予刘备意见，对刘备多有依赖。至于刘琼，因刘备和蔡氏交恶，刘琼历来对刘备少有好脸色，有时甚至会对刘备冷言冷语，且对刘备充满警惕。
这两人日后谁接替荆州，对刘备是有百利而无一害，不言而喻。刘备心中迅速就做出了选择，脸色慎重无比地说道。
“自古废长立幼，取乱之道。河北袁氏，正是败于此节。兄长若忧蔡氏权重，可徐徐削之。万万不可溺爱而立少子也。”
刘表听罢，随即默然。忽然刘备闻得屏风后，有两三个人影，顿时吃了一惊。原来蔡夫人对刘备素来多有提备，自刘备来汉寿后，就暗中命令安排在刘表身边的从人，多加注意。那些从人，见刘表和刘备暗中议事，故而在屏风后窃听。
刘备心中一乱，忽然竟是潸然流涕。刘表见状，连忙问之何故。
刘备嘘声长叹。
“备昔年身不离鞍，驰骋沙场，髀肉皆散，分久不骑，髀里肉生。日月磋跎，老将至矣，以往与备