打探，令他百思不得其解的是，这徐元直一开始确实以为那封书信是其母之书，本以告别了刘备，正往洛阳出发。但途中不知出了什么变故，徐元直忽然改变了心意，消失得无影无踪。曹操之后又连派人马四处打探，但这徐元直仿佛人间蒸发一般，许久都未能寻找有关他的蛛丝马迹。
曹操未能得之徐庶，心情甚是低落，不过徐庶离开刘备，刘备这心腹大患如人断双臂，虎拔爪牙，鹰断双翼。对于曹操来说，失去徐庶的刘备，根本毫无威胁之力。此时曹操又从荀彧的推荐下，得一大贤之士，亦是颇为安慰。
话说曹操初见司马懿，请其与院内书房一谈。曹操先问司马懿，有何才能。司马懿微微一笑，一言道出，语出惊人。司马懿先是分析眼下势局，言诸侯逐鹿中原时代已过，未来将会是三足鼎立或是四龙争天之局。曹操听得不觉脸起惊异，似乎对司马懿所谓的三足鼎立或是四龙争天之局，甚敢兴趣。遂问司马懿其中深妙。
之后司马懿一张口，话音不停，一说便是足足一个时辰。其间曹操连声惊呼，甚是失态。一个时辰后，曹操眉头深锁，脸色半信半疑，走出了书房。
后来，曹操便发奏令，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马懿为文学掾。司马懿一来