近县城益阳。
益阳县接近江东，益阳县县令乃蔡氏心腹，名叫王晗。早前周瑜便令邓义通令王晗，在益阳聚集粮草辎重，以接应将来攻取长沙后，赶来助战的程普部众。此时，江东大军粮草尽失，江陵城又被刘备所夺，益阳城正好用来做安身之地。
数日后，王晗得知江东大军正往益阳而来，连忙引县内文武于城郭迎接。孙策与王晗叙礼毕，即引诸军入城，歇息休养。
此时，江东兵马仅剩二、三万兵马，数日前那一场大败，折损了近二万兵马。孙策失了江陵，又折损如此之多兵力，怒气难消，聚合帐下文武商议，正欲卷土重来。
却说，刘备在诸葛亮妙计之下，夺了南郡郡县江陵，安抚百姓已定。在郡衙大厅上，邓义跪地拜泣，具告其罪。刘备听毕，对于是否接纳邓义，踌躇不定。就在此时，诸葛亮却厉声喝令刀斧手推下斩之。刘备连忙阻止，向诸葛亮问道。
“邓义虽是有罪，不过他已受降于我，军师何故杀之？”
诸葛亮双目眯起，眼中散发着痛恨之色，凝声而道。
“此人深受蔡氏之恩，却背弃反之，暗投江东，是不忠也，昔日又畏罪潜逃，又反江东，是不义也。此人不忠不义，久后必反，故先斩