因为罗开大哥说过，卫斯理先生归隐之前，立下重誓，除非海枯石烂、地球毁灭，否则他绝不离开苗疆。”
卫斯理、白素夫妇的归隐，是全球探险界的损失，但世间事莫不如此，正如四大名著之《三国演义》开篇词中说的——“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”。英雄总有谢幕之时，老一代隐去，新一代浮现，江湖永远属于一代又一代新人。
“笃、笃、笃”，山道上响起拐杖点击地面时发出的单调声音。
两人向左看，来的竟然是换了一身漆黑长袍的司琴。她的身体仍然虚弱，所以在右腋下拄着一根木杖。
“她来干什么？”方晴狐疑地问。
很快，司琴便到了近处，停住脚，艰难地喘息了一阵，抬头望着方晴：“方小姐……谢谢您对我的……关照，我明天就要离开托林寺，所以来这里看看自己最喜欢的壁画……以后再也看不到了。”
挣脱了一切束缚、摆脱了一切外力之后，司琴现出了自己的本色。这是一个面目平凡的汉族女子，如果身在中原，应该早就混迹于千万普通女子之间，既不出色，也不出头，过最平凡的相夫教子的日子。可是，她却被纠缠进来，由托林镇进托林寺，成为多方撕扯的焦点。