19世纪末，科学家们又通过大量的实验发现，空气里还有氦、氩、氙等稀有气体。在自然状态下，空气是无味无臭的。空气中的氧气对于所有需氧生物来说是必须的，包括人来说，所有动物都需要呼吸氧气。此外植物利用空气中的二氧化碳进行光合作用，二氧化碳是近乎所有植物的唯一的碳来源。
假如简单地把“空气”叫做“以太”，对于人类的生活并没有太大改变。
“没错，换汤不换药的话，的确毫无影响，但空气不是‘以太’，那是一种全新的物质，就像月球尘埃、火星岩石一样，无处不在，神秘莫测。比如现在，你以为我是处于海洋之中，但我很清楚，这里没有水，只有以太。正因为有这种东西，人类才可以脱离呼吸系统，偶尔地单独静一静。”堂娜苦笑起来。
那个洞口中，只露出她的脸，按照常识，如果她是在水中的话，那么水就会从那洞口喷涌出来了。
林轩低头沉思：“既然以太能代替水，则潜艇也能生存在以太里，对不对？”
他一直觉得，那神秘的二战德国潜艇没找到，总是心腹大患。
堂娜回答：“没错，而且它就在我脚下。”