德国东北部，四面被勃兰登堡州环绕，城市内部还有施普雷河和哈维尔河穿过。
纵观柏林城历史，一战并没有给柏林带来严重的破坏，但是在1919年柏林爆发了工人起义和内战，1920年发生了卡普暴动，连续动荡之后，同年4月27日，柏林同其周围的8个城镇、59个村庄合并为“大柏林”，人口暴增，城市实力也成倍增长。1939年二战爆发，元首曾幻想在战后将柏林建设为其欧洲帝国的首都，更名为“日耳曼尼亚”，可见他对这个城市有多看重。
二战后期，盟军的空袭和苏联红军的进攻使柏林市遭到毁灭性的破坏，令元首多年的苦心经营化为泡影。这段时间内破坏性最大的，当属1943年11月22日的“柏林战役”。英国皇家空军派出764架轰炸机，展开大规模轰炸，炸毁了东起蒂尔加滕和夏洛滕堡、西至斯潘道和西门子施塔特的整片区域。从1943年11月到1944年2月，盟军一共对柏林发起13次大规模空袭，其中9次的轰炸规模在500架以上，摧毁了柏林四分之一的市区、四郊和市区内的150多座电气、军火、通讯设备和轴承工厂，炸死1万多人，并使150万人无家可归。市区90%的建筑被摧毁，树木全部被砍光，水电系统也遭到彻底