一路上黑黢黢的，加上夜风吹得紧，行走在这深宅中，难免有些发怵。秀婉抱紧怀里包袱，觉得自己有些不够矜持。
她一边走一边反省，正在犹豫不决的时候，抬头看见了陶先生的屋子外亮起的灯笼，心下一暖，便也顾不得许多，径直走过去扣门。
陶先生虽说是来教书的，不过因着他的屋子临近后院，叶老夫人便也拜托他夜里为她看守看守，因此屋外的灯笼是要点到天亮的。
严寒夜长，陶先生本不爱早睡，便也在屋内点了蜡烛看起书来。随手一捡，却是一本刘长卿的诗集，他找了个舒服的姿势躺着，随口念道：“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。”念罢，他却是自己苦笑出声来：“我是比不得的，此等乐观心态也的确值得钦佩。只不过，夜归人，夜归人，在梦里才有罢了。”
不想刚刚做完一番感叹，就有人扣门，他以为是胡奎来找他吃酒，也就披了件外衣出去，不想门一开呢，却是秀婉。
“秀婉姑娘？”陶先生也不知该不该请她进屋，又见秀婉脸庞微红，便以为她这是受凉了，连忙又错身让秀婉进来，是不敢关门的，两人坐在门边颇有些尴尬地对望着。
坐了会子，陶先生才意识到自