几天以后，调动命令下来了，山田圭一被调到正在湖南作战的第34师团218联队。218联队由三个步兵大队组成，因联队长针谷一郎大佐而又被称为“针支队”。
山田圭一所在的第二大队被补充进116师团133联队，这个联队经过三十多天的战斗，伤亡惨重，兵员已经换过两茬了，几个担任大队长的军官竟然全是中尉军衔，中队长以下都是少尉或军曹，开战前大队长以下的军官几乎伤亡殆尽。难怪联队长黑赖平一两只眼睛变得血红，脾气狂躁至极。准确地说，原来的133联队已经不复存在。
山田圭一是老资格军曹了，所以被任命为第10中队5小队的小队长。
在133联队残存的老兵里，山田圭一见到几个来自家乡大阪的士兵，其中的信野三郎和佐佐木忠一竟然在入伍前就认识，他们都是预备役应召入伍的。
他乡遇故知当然很高兴，大家扯了几句往事后，话题马上就转到战争。信野三郎和佐佐木忠一是从第40师团抽调来的，刚刚补充进133联队就赶上7月11日第二次总攻，几场战斗下来，133联队的士兵伤亡达70%，建制又一次被打残，他俩能够活下来完全是靠运气。不过，在衡阳之战没有结束之前，谁也不敢夸自