耻，一边是心，一边是耳。一个人心底偶尔冒出一个不妥的念头，或听到一句想洗耳朵的话，会有点不好意思，这点不好意思，就叫耻。无耻，就是没有这点不好意思。用南怀瑾先生的话说：“真正爱面子这一点心思，培养起来，就是最高的道德。”
孔孟二老对耻的知见很清澈，“行己有耻”“知耻近乎勇”“耻之于人大矣”“人不可以无耻，无耻之耻，无耻矣”。
明末清初的大学问家顾炎武有一篇好文章，叫《廉耻》，其中有两句了不起的判断：一句是“盖不廉则无所不取，不耻则无所不为”；另一句是“士大夫之无耻，是谓国耻”。
士大夫是对官僚的旧称谓，泛指国家机器的所有零件。用今天的话讲，叫各级公务员。有外族入侵的日子，是国耻。没有外族入侵，自己入侵国家纲纪的底线，也是国耻。