清议始自魏晋，是用官制度，是早期的
“民选”。
“以品评升降人才，再由吏部录用。”
“乡论清议”不同于今天的民意测评，不是形式层面的，是一项硬指标，是对一个人为官的公论，乃至是定论。
孝武帝司马矅即位那一年（372年）大赦，诏书明确规定，
“犯乡论清议，脏污淫盗”者不在赦免行列。清议的核心内容为
“孝行、仁怒、义断”，只拘囿于儒家的伦理道德，有些窄，讲德政，不讲才政。
孝行居首要，元帝大赦条文里还特别申明：“其杀祖父母父母，及刘聪石勒，不从此令。”刘聪和石勒是北方少数民族的首脑，刘聪是十六国后汉开创人物，石勒是十六国的后赵皇帝。
孝行与民族矛盾等位对待，孝行是做人的基础，却上升成了盖头，成了国家大事。
曹操杀孔融，借的罪名也是不孝。《三国志》的作者陈寿
“两遭清议，以致终身坎坷”。具体原因是：“父丧中有疾，使婢女制丸药……葬母于洛阳，未归葬于蜀。”鲁迅提到过一个细节，
“魏晋时，对于父母礼是很繁多的，比方想去见一个人，在未访前